Silenciamento gênico e Transgênico

A estrutura genômica das plantas pode ser alterada inda durante o processo de transferência gênica. A transgenia é usada com o intuito de agrupar sequencias gênicas de interesse e fazer a alteração da expressão gênica.

Em vários experimentos foram obtidas evidencias do silenciamento gênico em plantas que levaram a conclusão de que ao aumentar o numero de cópias de um gene, sua expressão pode ser diminuída.

Pensando nos mecanismos de silenciamento gênico como um processo, corresponde a uma interação de sequencias homólogas de DNA ou RNA. Sabe-se que o RNA está envolvido em 2c tipos de processos de processos de silenciamento gênico dependente de homologia: 1- SGPTS (Silenciamento Gênico Pós Transcricional); 2- SGT ( Silenciamento Gênico Transcricional). Além desses, vários autores tem sugerido vários mecanismos moleculares envolvidos no silenciamento gênico que podem ser usados individualmente ou em conjunto para explicá-lo, como por exemplo:

1.    Silenciamento mediado pelo pareado DNA-DNA: modelo proposto para explicar alguns tipos de cossupressão (termo usado para  silenciamento do gene suprimido pela ação do RNA transgene).

2.    Degradação de RNA em excesso: em um transgene é comum o uso de promotores fortes para expressão do transgene, como consequência, há  um alto nível de RNAm que é degradado por processos de fosforilação ou outras modificações pós transcricionais.

Já existem evidencias de que características do DNA como a  metilação  e a estrutura de cromatina são fundamentais para o silenciamento gênico. Todavia, seu mecanismo molecular em plantas transgênicas ainda não foi totalmente entendido. É notória a existência de dificuldades do estudo do silenciamento gênico em transgênicos. As variações nas linhas de transgênicos formam barreiras no estudo desses mecanismos.

Apesar das dificuldades, é possível deslumbrar para essa área grandes descobertas. O entendimento da regulação gênica, a identificação dos fatores que podem afetar a expressão gênica e dos transgenes e ainda a compreensão dos mecanismos evolutivos.

Créditos: Camila Santiago

Referência: “Silenciamento Gênico e Transgênico” de Eliane Cristina Gnuszka Kendruscolo. Revista de Biotecnologia e Desenvolvimento edição nº 31 junho/dezembro 2003.